К 2296 году прошло больше двух столетий с момента ядерного конфликта. Те, чьи предки обладали властью и богатством, теперь обитают в комфортных изолированных убежищах. Все остальные вынуждены бороться за существование в суровом внешнем мире. Люси Маклин, жительница Убежища 33, умна и привлекательна. Ей предстояло вступить в брак с юношей из соседнего Убежища 32.
Но планам не суждено было сбыться. На их дом напали мародёры. В ходе нападения похитили её отца. Против всеобщих советов и предостережений, сама того до конца не осознавая, Люси решает подняться на поверхность. Её цель — найти главаря нападавших.
Наверху её ждёт опасный и чуждый мир. Судьба сводит её с Максимусом, воином из военно-религиозного "Братства Стали". А также с Купером Говардом — теперь он мутант и охотник за головами, хотя когда-то был знаменитым актёром вестернов.