Вергилий Олдман возглавляет один из самых влиятельных аукционных домов. На людях, вместе с компаньоном Билли, он устраивает изощрённые спектакли, искусно обманывая и клиентов, и тех, кто выставляет лоты. В укромном зале его особняка хранится обширная коллекция — сотни уникальных полотен, созданных в разные времена. Однажды к нему обращается незнакомка, чьё лицо скрыто, с просьбой организовать продажу семейных реликвий. Среди множества вещей Олдман начинает находить фрагменты древнего механизма, считавшегося утраченным. Ходили слухи, что при его создании мастера обращались к знаниям, недоступным простым смертным. Собирая эти детали, словно элементы мозаики, Олдман и его приятель Роберт, человек с блестящим умом, стремятся понять скрытую истину. Но старинные артефакты — не единственное, что привлекает внимание Олдмана...