Алжир, конец тридцатых. Мерсо — парень привлекательный, но необщительный. Он отправляется проститься с матерью, и ни одна слеза не катится по его щекам. Вернувшись к привычному существованию, он ощущает лишь тоску и душевную опустошённость. Заводит отношения с Мари. Каждый день похож на предыдущий, лишённый смысла и ярких красок. Однако в один знойный день, когда солнце палит невыносимо, на берегу моря случается нечто. Это событие переворачивает жизнь не только самого Мерсо, но и всех, кто находится рядом с ним.