На севере Англии жил небогатый дворянин в старом, почти разваливающемся поместье по имени Грозовой перевал. Однажды он встретил на дороге оборвыша-мальчишку и пожалел его, взяв под свою крышу. Его дочь Кэтрин дала найдёнышу имя Хитклифф. С той поры они с ней стали неразлучны, будто две половинки одного целого.
Шли годы. Состояние отца таяло, пока не иссякло совсем. Для Кэтрин пришла пора замужества. Выбора у неё, по сути, не было — только молодой сосед, разбогатевший недавно на торговых делах. Она согласилась на этот брак, видя в нём единственный выход.
Хитклифф, всем сердцем привязанный к Кэтрин, не вынес её решения. В отчаянии он ушёл из Грозового перевала, исчезнув в неизвестности. Но спустя несколько лет он неожиданно вернулся. Теперь перед всеми предстал не прежний бедный приёмыш, а уверенный в себе, состоятельный мужчина.